Het Gerechtshof Amsterdam heeft Prijsvrij Vakanties volledig in het gelijk gesteld in het langlopende geschil met Transavia over geannuleerde pakketreizen tijdens de coronapandemie. Het hof oordeelt dat Transavia haar verantwoordelijkheid heeft geprobeerd af te wentelen op reisorganisatoren en veroordeelt de luchtvaartmaatschappij tot volledige terugbetaling, inclusief rente.

Vijf jaar geleden, midden in de coronacrisis, werd Transavia met steun van de belastingbetaler overeind gehouden. In diezelfde periode werd door Transavia van afnemers verwacht dat zij bedragen die zij van Transavia tegoed hadden, zelf zouden dragen. Wie daar niet in meeging, werd gedreigd met beëindiging van de commerciële relatie. Veel reisorganisaties stonden met de rug tegen de muur en konden het zich niet veroorloven om hun samenwerking met Transavia op het spel te zetten. In stilte werden verliezen genomen die in de miljoenen liepen.

Prijsvrij Vakanties besloot niet te buigen. Het bedrijf besloot zijn verantwoordelijkheid richting consumenten te nemen, betaalde reizigers terug en weigerde het financiële risico eenzijdig te accepteren. Prijsvrij Vakanties stapte naar de rechter. Transavia maakte vervolgens haar dreigement waar en beëindigde de commerciële relatie met Prijsvrij Vakanties.

Nu, vijf jaar later, oordeelt het hof helder en ondubbelzinnig: Transavia had deze kosten niet mogen doorschuiven. De luchtvaartmaatschappij moet alles terugbetalen en Prijsvrij is op alle punten in het gelijk gesteld.

Marc van Deursen, CEO van Prijsvrij Vakanties: “Machtsmisbruik en bully gedrag ben ik allergisch voor. Dat werkt bij mij echt als een rode lap op een stier, zeker gezien het feit dat we in die periode Transavia al financieel steunden door restituties op hun rekening te laten staan. Toen dit dreigement tegen mij werd uitgesproken door de commercieel directeur wist ik, I am your huckleberry, je hebt nu echt de verkeerde voor je. Het heeft nu 5 jaar geduurd maar het hof heeft nu bevestigd dat dit gedrag juridisch niet door de beugel kan. Veel branchegenoten zijn door deze handelswijze gezamenlijk voor enorme bedragen geraakt. Met een krachtigere collectieve aanpak had deze kwestie veel eerder kunnen worden rechtgezet. Nu heeft het jaren geduurd en zijn wij de enige partij die het geld daadwerkelijk terugkrijgt.”

Volgens Prijsvrij Vakanties ligt er nu een duidelijke verantwoordelijkheid bij Transavia om ook richting andere getroffen reisorganisaties alsnog het juiste te doen. “Er is inmiddels een nieuwe CEO aangetreden. Wij hopen dat hij wel de juiste normen en waarden hanteert en alsnog verantwoordelijkheid neemt richting de sector.”